佛珠，又称念珠、数珠，汉传佛教名词，是念佛菩萨圣号或持咒时，用以计数和束心的工具。而念佛是修行佛道基本方法之一，掐捻念珠诵经持咒念佛，能生诸种功德。梵名叫做〔钵塞莫〕。而中国民间一般非佛教徒亦有配戴佛珠，因为非佛教徒亦多相信手戴佛珠可保平安。
佛珠的种类很多，若就其使用方面来讲，通常可分为三种类型：
1、持珠——用手掐捻或者持念的佛珠；
2、佩珠——戴在手腕或臂上的佛珠；
3、挂珠——挂在颈上的佛珠。
佛珠中，数目较多的是18粒（加上主珠是19粒）和108粒（加上主珠是109粒）。18代表着十八不共法，这是佛的十八中特有的功德，是其他圣贤所不具备，所以说是不共的；18也代表着十八界：内六根界，外六尘界，加上六识界，共十八界，十八界包含的宇宙中所有现象。108代表着百八烦恼，也就是人的一百零八种烦恼。简单来分这一百零八种烦恼不外乎五盖：贪、嗔、痴、慢、疑，也就是贪婪、怨恨、蠢痴、傲慢、疑惑。
216颗佛珠的含义
首先我们要知道216颗佛珠的含义，就应该明白216是108的双倍，至于我们常见的108颗佛珠是什么含义呢，据了解108粒佛珠的意思是：为了表示求证百八三昧，断除一百零八种烦恼，从而使身心能达到一种寂静的状态。百八烦恼的内容，有多种不同的说法，总的来说，六根各有苦、乐、舍三受，合为十八种；又六根各有好、恶、平三种，合为十八种，计三十六种，再配以过去、现在、未来三世，合为一百零八种烦恼。如经中所言：
诸菩萨问：云何百八？佛言：有所念，不自知心生心灭中有阴有集，不知为痴，转入意地亦如是，识亦如是，是为意三。见好色、中色、恶色，不自知著不自知灭有阴有集，乃至触亦如是。彼经但列六根各六，虽无三世之语，而结云百八，故知是约刹那而为三世也。既以心意识三为意地三，故通三世，如云集起名心、筹量名意、别知名识。意三既尔，故使所依五根亦尔。三世三个三十六故，故有百八。
使用方法
使用方法：一般持念珠念佛是由母珠旁的念珠开始，每念佛号、经文或咒语一遍即用心捻掐一颗念珠，间珠不算，如有记子每捻珠念佛满一串珠时即拨动一记子，而捻珠至母珠时多不越过，而逆向而回，因为据金刚顶瑜伽念珠经所戴，各念珠表示观音，母珠表示无量寿或修行成满之佛果，故捻珠至母珠时要逆向而还，否则即犯越法罪。 除了一些宗派如密宗对持念珠有一定规定外，其他的记载大多没有严格的规定。
在佛教经典中，对于掐珠的方法，也有不同的记载：
《摄真实经》中对执持念珠的方法是这样的：
佛部：应用右手母指与头指（食指也）掐之。
金刚部：应用右手母指与无名指掐之。
莲花部：应用右手母指与四指掐之。
羯磨部：应用右手母指与四指掐之。
《苏悉地经》的记载是只有胎藏界三部：
佛部：右手大指与无名指之头相合，中指与小指直立，头（食）指少屈，附于中指中节以掐之。
莲花部：合大指与中指之头，余指皆舒而掐之。
金刚部：合大指与食指之头，余皆舒而掐之。
《军荼利仪轨》云：以右手大指捻头指，当心拨珠，余三指散直（这是佛部的[说法印]，亦名[持名印]，这里则为[念诵印]。）左手引珠，右手持珠，如转法轮状。
《无量寿仪轨》云：二手当心，各聚五指，如未敷莲花，左手持念珠，以右手大指无名指移珠，诵至最后一字移一珠。
佛珠一般由108颗念珠组成，在第7颗、21颗、54颗、87颗、101颗用其他颜色或大小的珠子隔开，称为：隔珠或数取。一般来说隔珠要比子珠稍大，数量可以采用1到3颗不等，并且不计算在108颗之内。54颗的佛珠要在第27颗前加隔珠，27颗、18颗的佛珠则要在每9颗加一粒隔珠。216颗是108的两倍，穿法也一样。
记子留是指每串弟子珠的末端所附的比弟子稍大的一些珠粒或者饰物，也可用金刚结代替，目的是防止弟子珠滑落。
在佛珠的开始处的母珠上又附有2根粗带子，在每根带子上又串有十枚小金刚环或十颗小珠，以十颗为一串，如同算盘。采用十进位，代表佛教十波罗密。即：施、忍、精进、禅定、般若、方便、愿、力、智、戒。
216颗佛珠手链戴法
佛珠108颗手链，一般适合缠绕3-4圈，适合左右手佩戴，根据个人喜好，适合春季男女配饰。216颗佛珠是108颗佛珠的两倍一般适合6-7圈。
