我国古代从春秋战国时期开始，就有“依山起陵”的观念，后来有了“依山环水”的讲究，到秦、汉、唐、宋几代，帝陵逐渐发展成方上、陵台、方垣、上、下宫的制度和中轴对称的格局。“秦陵”、“乾陵”，就是典型的风水宝地。秦陵南依骊山，北临渭水，符合《大汉原陵秘葬经》中的“立冢安坟，须籍来山去水”之陵择址标准。坟墓风水要考虑龙、砂、穴、水、山、明堂、近案和远朝的相互关系。期望背后龙山重岗、开屏列帐，陵区负阴抱阳。左右护砂，环抱拱卫，溪水分流，藏风聚景。近案似几，远朝如臣，使建筑物前后对景，遥相呼应。当自然山川条件不能十全十美时，就人工加以修，补、填、挖，把自然和人文有机结合在一起，造就出一个理想的“人造”风水宝地。
在风水学上，我们把山脉〔或河流〕叫作龙脉，在龙脉上有许多的吉利穴位，也有很多的凶险穴位，还有更多的平常的无大吉、也无大凶的穴位。我们点穴的目的，就是要吸取龙脉所蕴藏的能量，而任何事物都具有两面性阴阳性，龙脉所蕴藏的能量也有吉利能量和凶险能量之分，如果我们把穴位点在了吉利能量的点上，那我们吸取的就是龙脉吉利的能量，我们的子孙后代就会富贵昌盛；反之，如果我们把穴位点在了凶险能量的点上，那么我们吸取的就是龙脉凶险的能量，我们的子孙后代就会贫穷潦倒后继无人；而如果我们把穴位点在了无大吉也无大凶的平常能量点上，那么我们吸取的就是龙脉无吉无凶的能量，我们的子孙后代就会平平淡淡做个普通老百姓。
入山观水口，登穴看明堂，这在公墓风水中也照样通用。比如偌大的公墓区所占的山头不同，所选穴位的高低有别，就产生了水口不尽相同的现象。水口的确定还是以所在位置的水平线与罗城缺口水口砂的曲线的切点，即为水口。因此，不同的山头就有不同的水口，并非偌大的公墓只有一个水口。一个好的阴宅风水格局也是来龙之气势要盛，墓地两侧要有护砂，密集坟地中要选一个依脉线下来的穴位，因为这是龙气旺盛之处。这就要有经验来判断。也不可选在龙之过峡处，因为《葬书》中说过：童断石过独，不可葬也。穴位明堂要大，但是罗城要环抱才聚气。随龙水要收到生旺水为佳。
一、依山傍水的原则
山主人丁水主财，择山可以令后世人丁兴旺，择水可以令财源滚滚。石为山这骨，水为山之血脉，山有了水才有关生命，没有水的山就仿佛没有灵魂，所以前人云：有山无水休寻地，来看山时先看水。由此可见“山主人丁水主财”是考察墓地风水简要亦是精辟的总结。
二、前朝朱雀、后靠玄武、左右抱穴的原则
“左青龙右白虎，前朱雀后玄武”是择地首选。这是风水对墓地的周边地形的总结，实际上就是四面环山，中间是一个宽敞的盆地，风水所讲的“穴”就是在这个盆地里。四面的山峰水源就叫峰峦，吉凶水、砂手这也体现了古人殡葬的风水观占。
三、屈曲蜿蜒的原则
直则冲，曲则顺。道路要屈曲，山水要蜿蜒，就是弯弯曲曲，曲径通幽就是好格局。
四、明堂开阔的原则
登山看水口，入穴看明堂。明堂开阔，生机勃勃，才能前途无量。反之，墓地不宜设在窄小局限的山谷。
五、回归自然的原则
阴宅的风水与阳宅恰恰相反。都市人主张人事合一，人与计算机合一，环境、效率第一。墓地则讲求自然第一，天人合一。
六、上风上水的原则
墓地也讲究“上风上水”，北京上风上水方向是西北，所以明代十三陵就坐落于北京西北的昌平区。西北是根据北京的中轴线确定的，这条中轴线北起鼓楼，经过故宫博物院，前至南门，南至永定门，中心点就是故宫，也称紫禁城。
