“砂”是风水师对龙穴前后左右各山的总称。古代堪舆家在传授寻龙点穴之法时，用砂子堆砌成山脉形状，以便更好的让弟子掌握风水的要诀。所以将龙穴四周的山脉称之为“砂”。
风水中的“砂”，是指与主龙相伴的小山，尤指穴场周围层层环绕的山体。风水的来龙左右必须有起伏跌宕而下的砂山，其层次越多越好，以形成对穴区的环抱、拱卫、辅弼的形势。
在风水学中，穴区左右两边的山峰谓之左辅右弼，亦称左右护砂，或龙虎砂山。状如牛角蝉翼的，则被称蝉翼砂山。来龙和左右护砂形势呈“个”字，龙无砂则孤，穴无砂护则寒，因此，护砂的作用就是保护穴场“不使风吹，环抱有情”。
左右护砂的形式、高低、长短、向背也要和谐对称，和穴区距离要适当，过远过低则势散，过近过高则太逼。
以“穴”为中心，穴的前面近者为“案”，远者为“朝”；穴的后面为鬼星、乐山；穴的左边为龙，右边为虎。龙、虎上又生砂，明见者为“官星”（多在穴前），不见者为“曜星”。在穴後行龙身上者为“护”、“从”；在水口旁边及内外者为“捍门”、“华表”、“罗城”、“北辰星”、“罗星”（禽星、落河火星），在穴旁外缠山或穴後左右者为“插耳”（太乙、天乙）。
四周山脉环绕着的一块空地叫做“穴”，也称为“龙穴”。穴的形状或是洼状，或是平地，它是堪舆家所认为的土中气脉聚结处，“穴”的生气最旺，适合安坟立宅。缪希雍在他的《葬经翼.察形篇》中说：“穴者，山水相，交阴阳融凝，情之所钟处也。”“穴以藏聚为主。盖藏聚则精气翕集，暖而无风，暖则无水，无风则无蚁，三害不侵，则穴得矣。”
从广义来说：“穴”是指具有良好日照，能接受南方暖流、屏挡北方寒流、排水良好、水土保持良好，能调节小气候等条件的地方，风水学认为，山有灵气，其灵气可随山脉而来，到了山脉尽头便会结成“穴”。对建造住宅而言，这些是很重要的基本选址条件。
根据各种砂在排列中的位置及所起的作用，可将其分为“侍”、“卫”、“朝”、“迎”四类。在《博山篇·论砂》中为这4类山做了以下定义：两边鹄立，命曰侍砂，能遮恶风，最为有力;从龙拥抱，命曰卫砂，外御凹风，内增气势：绕抱穴后，命曰迎砂，平低似揖，拜参之职;面前侍立，命曰朝砂，不论远近，特来为贵。这里提到的“侍”、“卫”、“朝”、“迎”诸砂，实际上体现的是一种封建尊卑、主仆间的上下等级关系，是风水学在封建宗法制度影响下的产物。
怎样评价各种砂的吉凶？
砂呈现出一定的形状，风水家以贪狼、廉贞等九星名之。尖圆方正者为吉星吉砂，残缺破碎者为凶星凶砂。
砂之凶吉预示人的祸福。风水家认为：山厚人肥，山瘦人饥，山清人贵，山破人悲;山归人聚，山走人离;山长人勇，山缩人低;山明人达，山暗人迷;山顺人孝，山逆人忤。砂形好坏，并不全在天然，“横看成岭侧成峰，远近高低各不同”。风水师在选择穴位时若能匠心独运，则向背俯仰，全在安排之中，点穴正位与否，亦全赖乎此。
1、朱雀砂：在穴位的正前方之砂，朝着穴位朝拜，它宜动不宜静，要成飞翔气势方吉。还有朱雀砂如突起山峰或排列成品字，或旗鼓之状，或三峰五峰相拱峙，必主出大贵人，如朱雀砂冲心，歪斜，散乱，无序者大凶。
2、玄武砂：在穴场后面不龙人首处，如星峰园静叠起，一台高过一台，有三台以上者，必主青云及第，如仓库重重，必主堆金积玉，如端正肥圆，定出忠臣孝子。玄武不宜摆头，不宜反背，不直露头，宜静不宜动，如反背乱动者主凶。
3、龙虎砂：是在穴庭的左右（左为青龙，右为白虎）相互呼应，环抱低平，左右不交合，此砂对穴位尤为重要，但亦有穴星无龙虎砂而吉者，亦有穴星有龙虎俱全者而我凶的。
4、案砂：在穴庭前横栏之星峰叫案砂，它成几案，成笔架，成马背，成笔直尖顶之状，一层高过一层，直立排列在朝山之下，此砂最贵，主产出文武之贵人。
5、朝砂：在案砂的后面，比案砂高，排列有序，有情，有如下属官员站在前面听令一样，有情峻秀，高大完整者吉，无情残缺破败，草木不长者凶。
6、印砂：取官印之名，印砂最讲究方位，在穴庭前朝山处，巳方印砂耸起，为最贵，名曰"赤蛇绕印"，其次在乾庚辛酉方有印砂均主出高官，印砂必完整，象覆锅一样才为印，但反背反弓而去也主凶。
7、侍砂：从来龙后面两边拥护送迎的砂，如卫兵持立两侧，能抵挡外来四风吹射，聚集内气，此属吉砂。
8、迎砂：环抱于穴前，左右，排列有序，圆润清秀，象朝着穴作揖打洪状，关拦着去水，此砂大吉。
9、人丁砂：指穴前方朝山左右前后山峰尖圆秀丽，挺拔俊英，面向有情，不反背反弓者，主后代人丁兴旺，发达，如人丁山不现或反背反弓必主后代丁败不发。
10、水口砂：此砂为最重要之砂，其砂要交扦紧密，此砂分三大类：砂体肥、圆、正为富局；砂体尖锐秀丽，为贵局；砂体歪斜肿为残局。
11、禽兽砂：飞禽走兽之称，象飞禽走兽，守卫在水口旁边。水口左右突起高尖峰峦，叫华表，左边圆，右边回落下砂嘴边，为狮象，左边做长带回，右边山低。屈曲的叫龟蛇，山高耸带欹斜，分数高山而下，左右高圆者为鼓，欹斜者为旗，两山里峰对峙。左右两山开面相对，为捍门：一山徽高而圆，一山略平而圆，叫罗星；圆而长而前拱为龟形，长而直为游鱼，长而屈为蛇形，等等。凡观察禽星，必须先观察水口是否凝聚，后观察禽兽砂是吉是凶，有用无用，一般原则禽要清秀而回头，兽要特耸而能回顾，砂之形态非常复杂，在操作时全凭灵巧观察应用。
12、鬼砂：指穴后出山，鬼居穴后，护持穴场，主出背面撑者是，横落者要鬼，直落者不要鬼，有孝顺鬼主家道福寿康宁，夫妻鬼主仕宦如意，封爵及第，凤尾鬼，文章俊逸，品字三台鬼，主文章科甲位三公讼，等等。
13、官砂：官星是指前案背后凸起拖出的山峰，隐生在案外的叫暗拱，若在龙虎两砂生至穴前作案的是"现面官"，但是不要太长，要回头环抱有情，所谓官要回头，鬼要背就要这个意思。在穴前龙虎上同时突出两官星，叫卓笔文星，主父子同科，兄弟同科，文章盖世，出状元、神童。在穴前龙虎砂后突起一星峰，叫见面官，还有穴前龙虎砂外，有一圆山突起成一横案叫金钟玉釜等都是很贵的官星。
14、耀砂：在官、鬼、禽、耀四星之中，耀星是最贵的亦是最难辩认的，"龙真穴真若无耀，穴有星峰重叠照，纵绕积玉与堆金，儿孙终主登科少"。什么叫耀星呢，"问君何为是耀星，虎龙走后出尖形，虎有爪牙威始壮，龙生奇角物方神，奇角爪牙形体现，秀丽钟孚不凡人。""曜星如枪或如剑，顺水斜流飞冉冉。时师到此定离乡，不知内有真龙骨。"
