蜜蜡即密腊，呈不透明状或半不透明状的琥珀被称作密腊，树木脂液化石，为非晶质体，无固定的内部原子结构和外部形状，断口常呈贝层状，折射率介乎1.54至1.55，双 折射不适用。物理学验定，蜜蜡的比重在1.05至1.10之间，仅比水稍大，为珍贵的装饰品。
最常见的蜜蜡主要是产在波罗的海以及北欧的黄色蜜蜡。一般常见的只有黄色，甚至有些还是半透明的状态，称为半蜜半珀。黄色有深浅之别，年头久的老蜜蜡通常是深黄色，有的甚至发红。珍稀蜜蜡的出产地一般在中东，例如伊朗、阿富汗，以及缅甸、巴基斯坦和非洲。有许多种颜色，皆因埋藏地质含矿物质的不同。这些珍罕蜜蜡形成年代在四五千万年以上，甚至有一亿多年。但它们的数量却非常稀少，具有极高的收藏价值。
首先，要特别提醒大家的是，有小商贩偷换概念，将非化石树脂捆绑于合成材料，尤其更多是将烤色蜡说成是老蜡，价钱差异极其大。
琥珀是史前松树脂的化石，形成于4000万年至6000万年前，琥珀的主要成分是碳,氢,氧以及少量的硫，硬度2-3，比重1.05-1.10，熔点150C-180C，燃点250C-375C。琥珀是很“涩”的物质，没有两块琥珀是完全相同的，用科学仪器可鉴定出其成分及结构。对琥珀一般根据其很低的比重和硬度来鉴定，此外，折射率也是十分特殊。
在实际收藏鉴赏中，玩儿家总结了12种鉴别方法，让你明辨真伪：
01.盐水测试法：琥珀密度在1.05-1.10之间在1：4（盐：水）的饱和盐水中，琥珀、轻质塑料和树脂均可浮起来，普通塑料、玻璃、压克力和电木下沉。（友情提醒：此法限裸珀，盐水浓度不够重量级、体内有大量杂质的琥珀也会下沉）
02.热试验：将针烧红刺琥珀的不明显处，有淡淡松香味道。电木、塑料则发出辛辣臭味并粘住针头。（友情提醒：太热会将琥珀表面留下黑点，影响美观）
03.刀削针挑试验：裁纸刀削琥珀会成粉末状，树脂会成块脱落，塑料会成卷片，玻璃是削不动。用硬针与水平线呈20-30度角刺琥珀会有爆碎的感觉和十分细小的粉渣，如果是硬度不同的塑料或别的物质，要么是扎不动，要么是很粘的感觉甚至扎进去。（友情提醒：此试验会对你的首饰带来损伤，挑掉切掉的地方只能找专业人员修补，最好是不做或是少做，以免对琥珀造成损坏）
04.洗指甲油的药水：用棉签擦点反复擦拭琥珀表面，没有明显的变化。塑料和压和琥珀都没变化，但是树脂和柯巴脂因为没有石化就会被腐蚀而产生粘粘坑，将松香放入药水中浸泡它会慢慢融解。（友情提醒：有的琥珀外有层上光物质，在药水擦拭下会变成白斑，但这层白斑可用指甲壳刮去露出琥珀表面，将药水擦拭在它上面再不会有任何的变化。药水对琥珀仍会有18%-20%的融解度，泡久表面可能变的雾蒙蒙的）
05.手感：琥珀属中性有机宝石，夏日戴不会很热，冬日戴不会太凉，很温和。用玻璃或是玉髓仿制会有冰冰的很沉感觉。
06.眼观鳞片：这是镶嵌琥珀辨认的最主要方法。爆花琥珀中一般会有漂亮的荷叶鳞片，从不同角度看它都有不同的感觉，折光度也不会一样，散发出有灵性的光。假琥珀透明度一般不高，鳞片发出死光，不同角度观察都是差不多景象，缺少琥珀的灵气。假琥珀中鳞片和花纹多为注入，所以大多一样，市面最常见的是红鳞片。
07.眼观气泡：琥珀中的气泡多为圆形，压制琥珀中气泡多为长扁形。
08.紫外线照射：将琥珀放到验钞机下，它上面会有荧光，淡绿，绿色，蓝色，白色等。琥珀、金珀变色最明显，血珀和蜜蜡变色不太明显，越透越明显，塑料不会变色。（友情提醒：不要在强光下测试不然效果不明显哦）
9.香味：琥珀在摩擦时只有一点几乎闻不到的很淡很淡的味或干脆就闻不出，但带皮的琥珀摩擦时会产生香味，还有香珀摩擦会产生香味。琥珀只有燃烧时才会散发出松香味。（友情提醒：地摊上不摩擦就有香味还是只看不买的好）
10.声音测试：无镶嵌的琥珀珠子放在手中轻轻揉动，会发出很柔和略带沉闷的声响，如果塑料或树脂的声音则比较清脆。
11.摩擦带静电：拿琥珀在衣服上摩擦后可以吸引小碎纸屑。（友情提醒：复印纸除外）
12.花钱做鉴定：拿到CMA珠宝鉴定中心去测折射率、密度等。
但最可靠的鉴别方法是亲自去地质部门进行检测！不存在“不能进行检测”的说法——即使中国在近几年出现的所谓“中东蜜蜡”还不够火热、不够引起检测部门的重视，它至少可以告诉买者中东蜜蜡的实际成分。最佳的试验方法：眼观、紫外线照射、手感、盐水，其它的办法或多或少就算测出琥珀为真的都会对琥珀造成一定伤害，以上鉴别方法不能单独使用，应利用多种测试方法层层分离，去伪存真！
在选购或投资蜜蜡时，应该知道它们的主要产地，通常分为五大区。
产于西西里岛的称为SIMETITE,产于罗马尼亚的叫作RUMANITE,皆较深色和古稀，含硫化物较多，其中以前着的存世量最少。波罗的海产区的产量较丰，以质佳清纯透明者为珍贵。亚洲产区以缅甸为主，称为BURMITE，其中以蜜蜡为多，含方解百。美洲方面主要产与西印度群岛的多米尼加，其他产地为摩洛哥和南非，至于苏联、日本、加拿大、韩国和西班牙等地，以产近期天然树脂为主。通常我们购买琥珀和蜜蜡手串或颈串，应该特别留意各珠子的品种、质地、色调、型号等是否相同。若相同的话，俗称为气齐手。质和色最重要，应该纯正、自然、细润、均匀，以浑然一体为佳。
老品种和旧工者不免有悠久岁月的留痕及风化纹，甚至孔口有少许缺损孔道氧化。它们由于用人手制成珠子，故每颗的大小和形状少不免有细微的差异，尤其是每个珠孔为然，并不像塑胶仿制品或合成品用机械倒模方法制成以致完全相同。（近代塑胶仿品也有大小不规则者）。
有些老品种因为表而过度氧化，故商人重新打磨光亮，以便更吸引买家，但是一些古稀珍品表层的风化纹却被打磨殆尽了，本来很小的孔也要重新钻大些。
一般的颈串，可用深褐色尼龙绳或咖啡色尼龙绳（要混有麻质者才打枣结实）串连。若属透明度高的品种，应小心选择绳子的颜色，以免影响琥珀本身的真正色调和观感。
而真正的老蜜蜡存世不多，交易和交流起来都不太方便，又没有国际社会的认可，特别区域化、文化化，因此从市场角度来看，收藏价值大于市场买卖的价值。这话的意思是，如果有极品不要放过。
